Chaque année, de plus en plus de personnes prennent la décision de venir vivre à Malte, pour un court séjour ou une plus longue expérience. On sait tous pourquoi : île méditerranéenne, climat idéal, séjours linguistiques intéressants et paysages de carte postale. On n’oublie cependant de s’intéresser à une chose : la culture maltaise. On s’apprête à s’installer dans un pays que l’on connaît par les différents discours des uns et des autres sur les réseaux sociaux et les forums, mais peut-on pour autant affirmer que l’on connaît la culture et l’art de vivre des Maltais ?
Nous pensons qu’il est important d’en connaître davantage sur les Maltais et leurs coutumes et sur notre terre d’accueil ! Il ne s’agira pas ici de faire des généralités ni de porter un jugement de valeur. Simplement de décrire une part de la culture maltaise que nous avons pu constater de notre expérience en tant qu’expatriés ici.
Alors, la culture maltaise, c’est quoi exactement ?
Les Maltais fiers de leur île et de leur culture maltaise
Il est important de noter tout d’abord un changement de pratiques dans les générations. Les Plus de 40 ans sont plutôt traditionnels dans leur manière de vivre et de penser, mais les nouvelles générations changent, par leurs passions, leurs intérêts et leur ouverture sur le monde.
Ile de tradition, avec une histoire riche de plus de 7000 ans, les Maltais sont fiers de leur patrimoine. Qu’il soit historique, géographique ou gastronomique, ils aiment leur pays et ça se sent !
Pour eux, leur pain est le meilleur au monde et leurs spécialités culinaires sont des plus délicieuses. Nombreux vous diront que le Ftira, fameux sandwich maltais au thon et à la tomate, est le meilleur sandwich que vous pourrez gouter !
Leur éducation leur enseigne la valeur et le pouvoir de l’argent. De ce fait, leur rapport au monde financier est très particulier : tout sera matière à négociation dans le but de toujours être gagnant financièrement.
Les Maltais et la gastronomie
Les Maltais ont un rapport à la gastronomie différent des Français. On passe d’un extrême à l’autre ! Quelles sont les différences ? Quelle est la tendance ? On vous dit tout !
Manger sur le pouce
La plupart des Maltais ne prennent pas de petit déjeuner. Par faute de temps ou par manque de faim, cela varie ! C’est donc tout naturellement qu’ils vont préférer acheter une pastizzi en vitesse sur le chemin du travail et la manger en marchant !
Une pastizzi, quesako ? Ce sont des petits snacks très typiques à Malte, que l’on trouve dans quasiment toutes les rues de l’île ! Faîtes de pâte feuilletée et fourrées de ricotta, purée de petits pois ou encore d’épinards, elles se vendent comme des petits pains tout au long de la journée et les Maltais (et pas que !) en raffolent en cas de petit creux. Avec l’essor des expatriés et des nouvelles tendances, même la plus traditionnelle des gourmandises s’adapte : on trouve maintenant des pastizzis en version sucrée, à la pâte à tartiner ! (On fermera les yeux sur la bombe calorique que cela représente)
Au bureau, il n’est pas rare de ne pas les voir manger le midi. Cela choque plus d’un Français qui n’attend qu’une chose : qu’arrive l’heure de midi pour pouvoir déguster son repas. En revanche, ils peuvent tout aussi bien sortir de leur sac un grand paquet de gâteaux apéritifs durant la journée et le manger en 5 min !
Les plaisirs gourmands
Les Maltais sont gourmands, et profitent bien de ce que l’île leur offre pour se faire des petits plaisirs ! Ils ont su garder des plaisirs régressifs, à tout âge. Il n’y a pas meilleur exemple que les glaces. Véritable institution à Malte (et probablement grâce à l’influence de l’Italie qui n’est jamais très loin), les glaciers, ou Gelateria ici, pullulent. Glaces maison aux saveurs multiples, sorbets, biscuits glacés, on trouve de tout ! Et les Maltais en raffolent, de 7 à 77 ans. Il n’est donc pas rare de voir un grand-père manger seul sa glace sur un banc, en se léchant les lèvres, des étoiles dans les yeux.
Fait très amusant, il existe encore à Malte des camions de glaces, un peu partout sur l’île ! Que ce soit sur le Strand de Sliema ou à Pembroke, vous pourrez acheter votre pot de glace à l’italienne avec coulis de fraise et fruits frais en sortant de l’eau. Plaisir enfantin garanti ! Retrouvez les meilleures glaces et leurs dérivés.
Un équilibre alimentaire à revoir
Bien que la cuisine « healthy » soit à la mode en ce moment et ce même à Malte, elle concerne davantage les expatriés que les Maltais eux-mêmes. On constate malheureusement que de nombreux locaux sont en surpoids, dû aux snacks réguliers (riches en gras, sel et sucres), au manque de pratique sportive et aux repas du soir trop conséquents et non équilibrés.
Le gouvernement ne met pas encore en place de campagne pour l’équilibre alimentaire : vous verrez partout sur l’île des pubs pour les glaces, les barres de céréales, les gâteaux et autres biscuits apéritifs. Les distributeurs de friandises sont également encore très fréquents, que ce soit dans les bureaux ou même à l’extérieur, proches de certains arrêts de bus.
La langue
Le maltais au cœur d’un conflit générationnel
On constate actuellement un faussé de plus en plus profond entre les anciennes et les nouvelles générations à Malte. Quand les parents et grands-parents parlent couramment et constamment maltais entre eux, la situation est toute autre pour les plus jeunes. On note une forte diminution de la pratique du maltais parmi les nouvelles générations. De plus en plus de locaux – et particulièrement ceux ayant un niveau de vie moyen à élever – abandonnent progressivement la pratique de leur langue maternelle pour ne parler qu’anglais.
Certaines écoles maltaises vont même jusqu’à ne plus donner que des cours en anglais et à supprimer le maltais de leur programme.
Une connaissance globale des langues étrangères
Les Maltais ont un avantage considérable : leur langue maternelle étant composée essentiellement d’arabe, d’italien, de français et d’anglais, ils ont des notions dans toutes ces langues.
Bien qu’ils ne les maîtrisent pas totalement, il n’est pas rare de voir un Maltais parler italien avec un client ou un passant et très bien se débrouiller. De même qu’il pourra comprendre une partie des langues arabes.
La famille : une priorité
Pour tout Maltais, la famille est réellement une priorité. Passer du temps avec ses proches et conserver les liens familiaux est essentiel à leur vie quotidienne.
Les enfants restent relativement tard chez leurs parents, et ne vont quitter le domicile familial que lorsqu’ils auront trouvé la personne qui va partager leur vie. Cela s’explique en partie par le coût extrêmement élevé des logements à Malte. La plupart des parents et grands-parents étant propriétaires, il est plus économique de rester sous le même toit le temps de trouver une solution pour sa vie future. On vous explique plus en détails le budget à prévoir pour votre logement à Malte sur cet article : Budget à prévoir pour un logement à Malte
Le dimanche, il est très fréquent de voir des familles entières de plusieurs générations se rassembler en bord de mer durant toute la journée. Pique-nique ou barbecue sur la plage, tout le monde est très bien équipé pour passer une journée idéale : parasols ou même tonnelle, chaises portables, glacières et petits barbecues ! De 10h à plus de 20h, ils passent la journée à profiter ensemble, c’est beau !
Il n’est pas non plus rare d’apercevoir, en vous baladant dans les rues, les anciennes générations installées à même les trottoirs ou parfois même sur la route, sur des chaises et parfois autour d’une table. Curiosité maltaise, tout à fait charmante en soi ! Quand ce n’est pas dans leur garage grand ouvert donnant sur la rue, aménagé en véritable salon : canapé, télé et parfois même cuisine !
Les maltais et le reste du monde
Leur relation avec les expatriés
De manière générale, les maltais restent assez à l’écart des expatriés, dans la mesure où ils gardent leur groupe d’amis et ne se mélangent que très peu. L’inverse étant valable également, les expatriés ne font pas spécialement d’efforts pour rencontrer et se lier d’amitié avec les Maltais.
Ces derniers auront peut-être de prime abord quelques aprioris sur les expatriés, selon leur nationalité. D’où la difficulté de rentrer en contact avec eux les premières fois. En revanche, si vous persévérez un peu et montrez un peu d’intérêt pour leur culture et leur peuple, ils peuvent réellement se relâcher et s’ouvrir à vous. Il faut simplement apprendre à se connaître sans jugement, et ceci est valable dans les deux sens !
Les voyages
De plus en plus de Maltais (nouvelle génération toujours !) se lancent à la découverte du monde. Contrairement à leurs aînés ayant davantage passé leur temps sur Malte principalement, les plus jeunes veulent maintenant s’ouvrir à de nouvelles expériences et se laissent entraîner par la tendance mondiale : parcourir le globe ! Que ce soit en weekend ou sur du plus long terme, les Maltais voyagent plus fréquemment et sortent de leur cocon !
Les Maltais et les sorties
Les restaurants
Les Maltais aiment par-dessous tout sortir au restaurant, et de plus en plus. Que ce soit en famille, entre amis ou en couple pour une sortie romantique. Pour la plupart d’entre eux, ils aiment bien s’apprêter avant d’aller au restaurant, et aiment de plus en plus manger raffiné. La nouvelle génération s’ouvre aux différentes cuisines du monde et va aimer tester la cuisine gastronomique italienne ou française par exemple.
Ceci étant dit, vous trouverez toujours des familles (modestes ou non) fréquentant des restaurants de quartier sans prétention, mais typiquement maltais. Cela fait aussi partie de leur culture.
La vie nocturne
Comme nous l’avions évoqué plus haut, les Maltais ne se mélangent que très peu aux expatriés et touristes, et c’est aussi valable pour la vie nocturne. On les retrouvera assez peu dans le quartier de Paceville (quartier des clubs et des bars de Saint Julian’s) car ils préfèreront fréquenter des endroits plus locaux et plus préservés. Bien sûr, ne faisons pas de généralités, on en retrouve aussi à Paceville et dans les bars tendance de type Cafe Del Mar à Buggiba ou au Beach Club 1926 de Sliema.
Pour ceux d’entre eux qui n’aiment pas le côté très festif de Paceville, ils pourront passer leur soirée dans des bars au cœur des villes plus reculées comme Siggiewi par exemple. Là-bas, tout le monde se connaît et ensemble, ils passent des heures entre amis à profiter de la musique, à grignoter et à boire !
L’environnement : une notion pas encore à l’ordre du jour
Alors que la plupart des pays européens font en sorte de réduire considérablement leurs déchets, la pollution atmosphérique, l’utilisation des pesticides etc, Malte semble réellement à la traîne à ce sujet.
Les voitures
Les voitures tiennent une place vraiment importante pour beaucoup de Maltais. Certains peuvent avoir jusqu’à 3 ou 4 voitures à eux seuls. C’est une réelle passion qui les anime. Ils aiment frimer dans les rues avec leur véhicule flambant neuf et faire vrombir leur moteur à tout va. Véritable torture pour les expatriés, cela fonctionne en revanche sur beaucoup de jeunes femmes maltaises ! Chacun ses passions ! Pour l’environnement, on repassera en revanche.
L’agriculture
L’usage des pesticides est encore très présent dans l’agriculture à Malte. C’est un des pays les plus friands de ces produits chimiques et il vous faudra être très vigilent lorsque vous achèterez vos fruits et légumes locaux. Pensez à bien les laver avec du vinaigre blanc afin d’enlever une partie des pesticides visibles. Les lois européennes ne suffisent malheureusement pas à diminuer l’usage de ces produits à Malte.
La préservation des espaces commun
Il est très –trop- fréquent de voir des Maltais jeter sans hésitation leur paquet de cigarettes, mégots, emballages plastiques dans la rue. En attendant le bus ou par-dessus la vitre de la voiture, beaucoup d’entre eux se débarrassent de leurs déchets de façon irresponsable.
La nouvelle génération tend à être plus sensibilisée à ce sujet et est donc plus respectueuse de l’environnement qui l’entoure. Là encore, ne blâmons pas que les Maltais car les expatriés ont aussi une part de responsabilité.
Le point le plus conséquent étant l’état de la mer. Les déchets qui ont été jetés dans les rues finissent par se déverser dans les ports et les bords de mer. De plus, les nombreux bateaux emmenant les touristes en balades rejettent du carburant à même la mer, et les déchets des navigants tombent là encore dans l’eau. Résultat : certains bords de mer à Malte sont véritablement jonchés de détritus. C’est une réelle problématique à Malte.
La Religion
Les Maltais sont pour le moins très croyants. On dit qu’il y a quasiment autant d’églises à Malte que de jours dans l’année. Promenez-vous dans les rues et vous apercevrez des innombrables statues de Marie et de Jésus, sous verre dans les murs !
Le dimanche, tout le monde va à la messe. Passage obligé et immanquable pour toute la famille, qu’importe l’âge !
Ils vont également jusqu’à célébrer les Saints de toutes les villes en organisant des « Festas », ces fêtes en journée ou en soirée qui rassemblent tout le monde : Maltais, expatriés et touristes. Bien qu’elles soient plus nombreuses en été, elles sont organisées toute l’année.
Noël est également une fête à part et les Maltais ont une façon bien à eux de la célébrer ! Tandis que chez nous, le 24 décembre est signe de repas gargantuesque avec toute la famille, pour eux c’est l’inverse. Pour Christmas Eve comme ils l’appellent, il n’y a pas particulièrement de célébration en famille. Beaucoup d’entre eux sortent entre amis et font la fête jusqu’au bout de la nuit à Paceville. C’est justement leur occasion de se retrouver et de partager un bon moment. Le 25 décembre en revanche, ils fêtent proprement Noël, avec toute leur famille, au restaurant ou chez eux.
Pour Conclure
Vous connaissez désormais un peu plus la culture maltaise. Encore une fois, il ne s’agit pas pour nous d’affirmer que tous les Maltais sont comme décrits dans cet article, car chacun a une vie et une manière de vivre différente. Pour réellement connaître et partager leur culture, rien ne vaut les relations humaines et l’échange avec de vrais locaux ! Alors sortez, rencontrez des Maltais et ne partez pas avec des préjugés : faîtes-vous votre propre opinion, mais toujours de façon objective !
Rédigé par Méline – Team Oh My UP
